Depuis quelques jours, c’est la débandade sur Internet. Google a publié de nouvelles règles de confidentialité qui jettent un doute sur le traditionnel credo du géant de la recherche : « Don’t be evil ». Ces nouvelles règles sont plus simples qu’avant, ce qui est indéniablement un point positif. Elles intègrent aussi au moteur de recherche le réseau social Google+ et elles permettent surtout à l’entreprise de combiner toutes les informations à votre sujet pour présenter des résultats de meilleure qualité, mais aussi, et surtout de la publicité mieux ciblée. Dans l’histoire, le problème n’est sans doute pas le changement des règles et l’unification des données, mais plutôt le fait que les utilisateurs n’ont pas vraiment le choix. Si vous possédez d’un compte chez Google, c’est nécessairement le cas si vous disposez d’une adresse Gmail, vous n’avez qu’une chose à faire : accepter les conditions et faire avec. Ou alors, passer à autre chose et quitter Google et ses services supposés gratuits.

Plusieurs internautes et blogueurs ont ainsi fait le choix difficile de se séparer totalement de Google. C’est le cas notamment d’Anthony, collègue à MacGeneration qui explique sur son blog les raisons de son départ et les moyens mis en œuvre pour y arriver, avec succès d’ailleurs. Quitter Google n’est pas simple: vous ne vous apercevez peut-être pas, mais vous utilisez certainement les outils de cette entreprise plusieurs fois par jour. Au-delà de Gmail ou de Google+ qui nécessitent une action de la part de l’utilisateur, le produit le plus utilisé est indéniablement le moteur de recherche. Et pour cause, c’est certainement le meilleur à ce jour sur le marché, tant en terme d’efficacité que de rapidité : on y trouve toujours les meilleurs résultats et le moteur est d’une rapidité vraiment époustouflante. Difficile en outre de l’oublier quand il est le moteur de recherche par défaut de tous les navigateurs ou presque, sur ordinateur comme sur smartphone.

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Comme d’autres, je pense aussi dépendre un peu trop de Google et je réduis peu à peu cette dépendance. Si les nouvelles règles de vie privée ne me gênent pas nécessairement, je n’aime pas reposer entièrement sur un seul acteur, surtout quand cet acteur peut prendre des décisions gênantes sans que je puisse y faire quoi que ce soit. Je dépends de Google pour les mails, Gmail offrant à mon avis la meilleure prestation avec une offre extrêmement complète et plutôt bien pensée à un prix très modeste, au moins en apparence. J’utilisais Google Reader pour suivre des sites, mais j’ai fini par abandonner : un lecteur de flux simple, sans synchronisation, suffit pour mon travail et je n’ai plus suffisamment de temps pour lire beaucoup de blogs comme je le faisais avant. J’utilise très peu YouTube, uniquement pour lire une vidéo précise, jamais pour suivre des membres. J’utilise en revanche Google Analytics pour ce blog et j’aurais du mal à m’en passer, j’aime trop savoir qui me lit et qui lit quoi… Ayant un iPhone, je n’ai pas besoin des services de synchronisation des données de Google.

Le plus dur à oublier est sans conteste le moteur de recherche, mais bizarrement, j’ai récemment trouvé un remplaçant efficace : DuckDuckGo. Contrairement à Google ou à Bing, DuckDuckGo n’indexe pas vraiment le contenu de la toile, mais il se construit sur les moteurs de recherche existants. Tout le contenu de Bing ou de Yahoo se retour dans les résultats proposés par ce site qui fait ainsi office de meta-moteur de recherche. Il fait même mieux : il peut servir d’interface à tout autre moteur de recherche par un astucieux système, les bangs. Il suffit de taper dans le champ de recherche « !image apple » pour trouver des images de pommes proposées par… Google Image. DuckDuckGo sait aussi taper directement dans un site : « !flickr apple » va ouvrir le site d’images de Yahoo, « !twitter apple » lance une recherche sur le réseau social, etc. C’est très pratique et n’importe qui peut ajouter un site : essayez « !nicolinux steven spielberg » par exemple et admirez le résultat. Pour un blogueur, c’est une possibilité vraiment séduisante, bien plus simple et efficace que la méthode Google.

Avec un tel système, c’est la recherche du blog qui est utilisée et celle de base de WordPress est assez médiocre. C’est tellement vrai que j’avais moi-même tendance à passer par Google pour retrouver un vieil article sur le blog. Il est pourtant très facile et gratuit d’améliorer considérablement les résultats de la recherche d’un blog WordPress. Il existe plusieurs modules, mais j’ai vraiment été convaincu par Relevanssi. Ce module indexe mieux le contenu de votre blog et présente les résultats par pertinence et non pas seulement par date, ce qui n’a qu’un intérêt très limité pour un site qui ne traite pas d’actualité. Les options sont nombreuses, on peut indexer ou non les commentaires et des taxonomies personnalisées. Vous pouvez par exemple chercher « Ciarán Hinds » et tomber sur les films dans lequel cet acteur joue effectivement, mais s’il n’est pas évoqué dans l’article. De fait, les résultats sont vraiment meilleurs qu’avant, et même meilleurs que ceux de Google puisqu’ils sont personnalisés spécifiquement pour le blog. J’en ai profité pour mettre en avant la recherche sur le blog en plaçant un champ de saisie tout en haut du site, dans la marre de menus. Ce n’est pas très élégant, mais c’est fonctionnel.

Tout n’est pas parfait avec DuckDuckGo et Google reste de temps en temps plus pertinent, mais il est surtout beaucoup, beaucoup plus rapide. Ce moteur de recherche alternatif qui place la confidentialité de ses utilisateurs au cœur du débat est toutefois prometteur et ses concepteurs travaillent à combler les fonctions manquantes, à commencer par la terriblement efficace suggestion automatique qui devrait être ajoutée prochainement. D’ici là, je l’utilise comme moteur de recherche par défaut, avec Google en plan B quand DuckDuckGo a une faiblesse. C’est déjà une bonne chose de faite pour diminuer ma dépendance à Google, j’attends de voir pour les autres services.

Image de couverture : Wired

Nouvelle émission très intéressante d’Arrêt sur images (je ne vous recommanderai jamais assez de vous y inscrire) sur Facebook et plus généralement les dangers de l’Internet  pour nos jeunes bambins. 

Comme vous n’êtes pas sans savoir (ou pas), je n’ai pas de compte sur Facebook et compte bien résister aussi longtemps que faire se peut. Je n’aime pas Facebook car, d’une part, je n’ai jamais compris l’intérêt d’avoir une liste de 2658 amis dont je ne connais que le centième (et encore), et d’autre part parce que Google se donne déjà suffisamment du mal pour récupérer des infos sur moi pour que je ne lui facilite pas, en plus, la vie¹. Bref, je n’ai pas de compte Facebook, je n’aime pas Facebook mais quand France 2 fait un tel reportage sur le sujet, je ne peux que m’indigner.

Ne regardant pas plus la télévision que je suis sur Facebook, je n’ai pas eu la chance et le bonheur de voir le reportage d’Envoyé Spécial diffusé sur la 2 il y a quelques semaines et qui a instantanément fait scandale sur la toile. La faute à un traitement très négatif et à peine caricatural (si peu) sur le thème du : Facebook, c’est le mal, regardez, vos enfants vont souffrir, argh vade retro satanas ! On y voyait notamment deux charmantes jeunes filles « blondes et châtain clair » de 14 ans mettre des photos dénudées sur le réseau social tout en cherchant des « plans taz » (comprendre, pour les incultes de mon espère, un plan ecstasy). Ou encore le cas de ce malheureux (et pas malin) banquier aux États-Unis qui a pris un congé pour, a-t-il assuré à son patron, affaires familiales mais dont une photo de lui déguisé lors d’une soirée Halloween a été retrouvée par un gentil collègue, ce qui lui a valu d’être viré (ben oui, on plaisante pas avec son patron aux States)². 

Ben quoi, n’a-t-on pas dit que les valeurs familiales n’étaient plus ce qu’elles étaient ??

Malgré mon rejet de Facebook, le traitement de ce sujet était soit à mourir de rire, soit à vomir. Les choix musicaux n’étaient pas forcément mauvais, mais jai trouvé au reportage un ton très « 13 heures de TF1″ très désagréable, sur le thème bien populaire du « faites attention à Internet, c’est le mal ». C’est pourquoi je regardai avec attention l’émission d’arrêt sur images (lien direct, il faut donc être inscrit pour y accéder) sur le sujet, et ce fut assez intéressant.

En sus de Daniel Schneidermann, fidèle au poste avec sa chemise rose, étaient sur le plateau David Abiker, Thibaut Charenton de Tibo, etc³, et Véronique Fima-Fromager, parente partie en croisade contre le mal que fait Internet aux petits. La discussion a un peu trop tourné autour des petits nenfants, mais elle fut néanmoins intéressante. David et Thibaut m’ont semblé bien plus convaincant que Véronique qui n’avait aucun chiffre à avancer, rien de bien concret donc.

Et je suis totalement d’accord avec la conclusion générale, à savoir que c’étaient aux parents d’éduquer leurs enfants, d’abord en leur interdisant un accès libre à Internet avant un certain âge. Bon, évidemment, cela présuppose que les parents connaissent, au moins vaguement, l’outil, ce qui n’est pas évident et laisse à l’écart une grande partie des enfants, m’est avis. Par ailleurs, m’est avis aussi que les enfants auront toujours un peu d’avance sur leurs parents, au moins tant que la génération d’enfants Internautes dès le biberon ne sera elle-même devenue parents… Mais bon, pointer bêtement du doigt l’Internet comme seul responsable comme le fait une certaine secrétaire d’État, c’est tout simplement désolant. Mais politiquement efficace, point de doute (son clip est bien fichu, il faut l’avouer). 

Cette émission m’a convaincu que j’avais raison de ne pas aller sur Facebook tant que je pourrais l’éviter, mais elle fut aussi intéressante pour, un peu, remettre les points sur les i. Et au passage, félicitations à Thibaut pour cette reconnaissance publique (même si ça ne vaut pas un passage chez Pernaut au niveau audience…) !

En fait, ça date du 12 décembre… comment je réagis avec un train de retard moi !

1. Je m’en voudrais de mettre au chômage de pauvres développeurs qui n’ont rien demandé voyez-vous…
2. Au moins, ce banquier aura connu son heure de gloire, courte, certes, m’enfin c’est déjà pas si mal…
3. Et des DIDO, des vidéos qui, comme leur titre l’indique bien, traitent de sujets totalement inutiles mais qui ont le don de m’amuser, il me faut ici humblement l’avouer

Devenu blogueur à mes heures perdues, je ne pouvais ignorer la trop fameuse « blogosphère », terme assez galvaudé qui ne veut, en fait, pas dire grand chose, mais qui renvoie alternativement à quelques blogueurs influents ou reconnus comme tels ou à tous les blogs sur Internet. Bref, je parcoure les blogs de la « concurrence », et parmi tous ceux que j’ai pu croiser, certains ont été enregistré dans mon lecteur RSS et tout particulièrement celui de Monsieur Lam.

Difficile d’expliquer objectivement pourquoi ce blog me plait tant. C’est certainement lié à une écriture fine, où les fautes d’orthographes se remarquent du fait même de leur caractère exceptionnel, une écriture souvent drôle et capable d’écrire avec intelligence sur tout un tas de sujet. En plus d’être un excellent photographe, Monsieur Lam est un journaliste qui, au moins sur son blog, est très plaisant à lire.

Je ne suis pas le seul d’ailleurs à apprécier ce blog, comme en témoignent les très nombreux commentaires qui accompagnent chaque nouveau billet du blog. Les habitués sont nombreux, et ce blog ressemble vraiment à un forum d’amis avec ses codes, ses normes, qui font qu’il n’est pas toujours évident de commenter. Je n’ai d’ailleurs mis qu’un ou deux commentaires même si je lis le blog régulièrement. Bref, Monsieur Lam a de quoi lire chaque jour et c’est fort de cette expérience qu’il a compilé un génial abécédaire du commentateur. 

De A à Z (à ce jour, seuls les articles de A à M ont été publiés), les comportements de commentateurs sont décortiqués. Pour chaque terme, une définition brève est accompagnée d’un exemple souvent drôle mais aussi terriblement vrai. Peut-être vous retrouverez-vous dans une ou plusieurs catégorie(s) de cet abécédaire, mais vous trouverez sinon forcément une connaissance. 

En tout cas, cet abécédaire m’a beaucoup amusé et je félicite encore son auteur pour son blog !

Après une semaine de service, un petit point sur le futur de ce blog…

Dans quelques jours (enfin, j’espère), le blog de Nicolinux sera hébergé sur un compte Free. Ce changement me permettra d’utiliser une version complète et totalement libre du logiciel derrière ce blog, à savoir WordPress. Bon, mais qu’est-ce que cela changera, concrètement ?

Deux changements principaux…

D’une part, je pourrai librement modifier le thème, ce qui me permettra en l’occurrence de traduire en français le thème actuel et qui restera le thème du blog, à savoir Multilingual Hemingway. D’autre part, j’aurai accès aux 2536 (il faut savoir être précis) plugins de WordPress. Parmi ces très nombreux plugins, on en trouve de très intéressants, voire d’indispensables et d’autres plus gadgets, inutiles donc aussi indispensables.

Je me suis amusé avec ces plugins, et j’en ai déniché quelques uns de très utiles, pour vous, ou pour moi. En vrac, un plugin pour facilement mettre dans le blogs les photos publiques que je mets sur Flickr ; des plugins améliorant les commentaires et leur gestion ; un plugin pour ajouter facilement des formulaires de contact ; un plugin permettant d’avoir un « nuage de tags » ; un plugin pour avoir des notes de bas de page¹; un plugin pour ajouter automatiquement les articles en lien, etc.

Voilà à quoi pourrait ressembler le futur blog de Nicolinux (si jamais Free décidait de m’envoyer la lettre pour que je puisse enfin ouvrir le compte !). Il s’agit d’une version entièrement francisée, avec une présentation plus adaptée que l’actuelle pour suivre les nouveaux messages, et avec divers autres nouveautés comme un nuage de catégories par exemple, à gauche.

Mais la plus grosse nouveauté à venir concerne les iPhone et autres iPod Touch…

Le blog de Nicolinux et l’iPhone

Futur possesseur d’un iPod Touch et admirateur de la plate-forme à la pomme, je me devais de proposer un blog iPhono-compatible. Je sais, l’iPhone est censé vous offrir le vrai web dans la poche. Ça n’est d’ailleurs pas faux, mais le thème que j’ai choisi n’est pas idéal pour les petits écrans, et l’iPhone ne peut rien faire contre cela. On doit constamment zoomer et dézoomer, les liens sont petits, peu visibles, bref, il faut un écran d’ordinateur.

Sur un iPhone ou iPod Touch, il faut un thème simplifié, avec de gros liens pour pouvoir facilement y cliquer avec ses doigts. Je pouvais bien sûr prendre un thème global qui réponde à ces critères, mais j’aime vraiment bien le thème actuel, et de toute façon ça n’est jamais efficient des deux côtés. Soit c’est bien pour l’iPhone, mais pas terrible pour le reste, soit c’est bien sur un écran standard mais pas terribles sur iPhone. Il fallait mettre en place ce que la plupart des grands sites ont mis en place pour les iPhone et autres iPod Touch : deux sites différents par leur présentation.

Heureusement pour moi, il existe pour WordPress un plugin qui fait tout le travail : WPTouch. Je me permet ici de remercier très chaleureusement les développeurs de cet excellent plugin ! On ajoute une ligne dans le thème et dès que l’on se connecte au blog avec un iPhone ou iPod Touch, le thème change automatiquement pour quelque chose de très iPhone-like, quelque chose comme ça :

L’essentiel, à savoir les articles eux-même, y est, et je devrai même être capable d’ajouter un peu de superflus, comme les pages, ou les images Flickr, ce genre de choses. Il reste encore quelques détails qui posent problème, notamment de traduction, mais cela sera, je l’espère en tout cas, réglé rapidement.

Même si cela ne concerne que moi, les équipes derrière WordPress ont aussi sorti une application pour iPhone/iPod Touch (lien direct AppStore) permettant d’administrer facilement, depuis ces appareils, un blog WordPress. Autant dire que cette application me sera très utile ! En plus, elle est gratuite, et semble marcher très bien… Voici la vidéo de présentation…

Bon, la technique, c’est bien gentil, mais le contenu alors ?

Après ces considérations techniques, venons-en au principal, au contenu. Les premiers billets donnent un aperçu de ce que sera ce blog, et le sous-titre le rappelle : un peu de tout.

Les vacances seront bien sûr une période calme, même si j’essaierai de mettre quelques nouvelles des États-Unis sur le blog. Mais dès la rentrée, vous subirez mes critiques cinématographiques et culturelles au sens large, mais aussi mes insupportables billets sur la marque à la pomme, ou encore divers réflexions sur l’actualité, qu’elle soit politique, internationale, culturelle ou… Peut-être même que je commettrai de simples « pensées » sur ce qui me passera par la tête.

Évidemment, c’est bien le principe d’un blog, le contenu évoluera au fur et à mesure des articles que j’écrirai. De nouvelles idées me viendront, j’en abandonnerai d’anciennes… Mais je pense que le blog se remplira rapidement d’articles et j’espère que cela plaira à quelques égarés de la toile qui passeraient par ici…

1. Comme cette note par exemple !