Pas bête pour le puritanisme, c’est vrai que c’est une composante centrale des États-Unis depuis les origines. Le regard porté par Ford sur la puritaine n’est pas très positif en plus…Ça se tient.

Compliqué à dire. En 1930, la construction de la nation américaine est pour ainsi dire terminée (bon, OK, Hawaii manque. Et l’adhésion officielle de l’Alaska. Mais mince.). Et ce n’est pas son premier western : il en a fait un 13 ans avant, et à l’époque, le genre n’est plus du tout en vogue. D’ailleurs, le début des 40s va être la période classique du western : dans les 50s, on va plutôt les tourner en Espagne, et les thèmes sont bien différents.

 » Il y a le shérif et la cavalerie, les deux inévitables symboles de l’État à une époque où ce dernier était encore très faible, justement.  »

Les westerns sont justement super ambigus sur la tension état local / état fédéral. Le sheriff, c’est un représentant de l’ordre local, la cavalerie, le représentant de l’ordre fédéral. L’un et l’autre ont des vues différentes dans la plupart des cas, mais c’est totalement passé sous silence dans les westerns, faudrait pas remettre en cause la vision idéalisée des US.

« ou plutôt du mythe originel des États-Unis »

Nailed it. Ca porte un nom, ce sera plus simple : la Frontière. C’est le mythe de la Frontière, de l’exercice le plus pur de l’américanité au contact de l’inconnu, de l’Ouest, de la construction sur des terres considérées comme vierges (faudrait pas voir les Indiens comme des humains), de la construction, de l’invention même, des Etats-Unis au fur et à mesure que l’on avance vers l’Ouest. La Frontière est fermée dès le début du XXè siècle, puisqu’on finit la Conquête de l’Ouest : les westerns, c’est un moyen de revivre cette Frontière, de revivre cette expérience du naturel, du sauvage, du viril, à moindre frais, ça a une dimension cathartique non négligeable. ‘tain mais en fait, c’est moi qui devrait écrire un papier sur John Ford Quand on ouvre la nouvelle Frontière (la conquête de l’espace), on liquide le western comme genre.

« Une société toujours marquée par ses tensions entre la vieille Europe (qui serait représentée ici par la femme enceinte qui refuse de manger à la même table qu’une prostituée) »

J’y vois plutôt une critique du puritanisme.

« L’Indien est le parfait représentant de l’Autre, l’étranger que l’on rejette et que l’on ignore complètement »

Ttt, va pas dire que les Indiens sont des humains

« John Ford pose les bases du genre en même temps qu’il contribue à construire le mythe du Far West et de la construction américaine »

Je ne suis pas sûr qu’il contribue à construire le mythe. Dans une période plutôt sombre, il se sert du mythe pour faire un film à succès. Ce faisant, il en rajoute une couche, mais très honnêtement, les westerns de Ford sont tellement classiques qu’ils sont plus à considérer comme une transposition du mythe de la Frontière qu’une réinterprétation. Ca, ce sera pour les 50s — et l’horrible western spaghetti tourné en Espagne. Tout se perd, ma bonne dame.